近几年来,竹溪县抢抓国家退耕还林政策机遇,将茶叶产业作为兴县富民的支柱产业来抓。到2004年底,该县茶叶基地总规模达到12.9万亩,全年茶叶产量65万多公斤,名优茶比例达35%,实现销售收入7000万元。