径山是天目山的东北高峰，这里古木参天，溪水淙淙，山峦重叠，有“三千楼阁五峰岩”之称。又有大钟楼、鼓楼、龙井泉等著名胜迹，可谓山明、水秀、茶佳。山中的径山寺，始建于唐代，宋孝宗曾御赐额“径山兴圣万寿禅寺”。自宋至元， 有“江南禅林之冠”的誉称。 这里不但饮茶之风很盛，而且每年春季，僧侣们经常在寺内举行茶宴，坐谈佛经，并逐渐将茶宴形成为一套较为讲究的仪式，后人称其为径山茶宴。宋理宗开庆元年，日本南浦昭明禅师来径山寺求学取经，拜径山寺虚堂禅师为师。学成回国后，将径山茶宴仪式，以及当时宋代径山寺风行的茶碗一并带回日本。在此基础上，结合日本国情，使日本很快形成和发展了以茶论道的日本茶道。同时，将从天目山径山寺带过去茶碗，称之为“天目茶碗”，在日本茶道中使用。至今，在日本茶道表演过程中，依然可以见到当年从中国带去的“天目茶碗”的踪影。所以，径山寺在中国茶文化东传过程中，曾经起过很好的作用。